Le week-end de Premier League
Même s'il reste un match à jouer ce soir, entre Aston Villa et Everton (Villa-Everton ce soir), plusieurs enseignements sont à tirer de cette 31ème journée. Tout d'abord, le carton de Liverpool, face à un Arsenal qui ne répond plus. A retenir également, la course en tête de Manchester United et de Chelsea.
QUE FAIT ARSENAL ?
Le premier point important de la journée sort de l'affiche de la 31ème journée, entre Liverpool et Arsenal. Avant le match, les Gunners, troisièmes, se déplaçait à Anfield, chez des Reds quatrièmes. Ce match pouvait donc être décisif. Et il a en tous cas tenu toutes ses promesses. Le carton de Liverpool emmené par un Peter Crouch en forme internationale a fait des hommes de Benitez les désormais troisièmes du championnat (Arsenal aux abonnés absents). C'est vrai, le recul d'une place d'Arsenal n'a pas de conséquence puisque ces deux positions sont qualificatives pour les préliminaires de Champions League. Mais il faudra se méfier d'équipes comme Bolton, qui ne pointe qu'à 5 points des joueurs d'Arsène Wenger. Ce dernier devra remobiliser ses troupes, et notamment ses français, transparents ce samedi, même si le prochain match à l'Emirates contre West Ham, avant dernier, se devra pas être des plus difficiles.
DEVANT, ÇA TRACE
Manchester United, leader, et Chelsea, son dauphin, continuent leur chemin même si leur week-end à été plus difficile qu'à l'habitude. Certes côté mancunien, l'écart a été large (victoire 4-1), mais la tâche a été compliquée pour Sir Alex Ferguson et ses joueurs. En effet, les Reds Devils se sont fait menés 1-0 par Blackburn par Matt Derbyshire, bien aidé par Michael Carrick, dès la 29ème minute, et ce, jusqu'à l'heure de jeu. C'est alors Paul Scholes qui débloque Man U, avant que les mancuniens ne sortent un festival offensif conclu par des buts de Carrick (73ème), de Park (83ème) et de Solkjaer (89ème). Du côté de Chelsea, c'était encore plus chaud. Vainqueur 1-0 grâce à un but de Kalou dans les arrêts de jeu, les Blues prennent trois points importants. "Sans ces points, c'était fini" confie José Mourinho qui croit donc encore au titre. Il faudra pour cela combler les 6 points d'écart avec le leader.
LA COURSE AU MAINTIEN
Concernant le bas de tableau, rien n'est encore fait. Quoi que. Watford, la lanterne rouge, possède 20 points. On sait que le maintient se situe chaque année aux alentours des 42 points. Et il ne reste plus que ... 21 points à prendre. Autant dire qu'il faudra un miracle aux Hornets pour se maintenir. Certes rien n'est fait mathématiquement pour l'avant dernier West Ham mais, là aussi, les Hammers devront cravacher dur pour se sauver. Outre ses deux clubs, le suspense reste entier entre Charlton, Sheffield United, Wigan voir même Aston Villa, Fulham ...
CETTE SEMAINE ...
Encore trois clubs anglais sont qualifiés en Ligue des Champions et un en Coupe UEFA. Demain, Liverpool se déplacera à Eindhoven pour y affronter le PSV alors que mercredi, Manchester United ira à Rome pour jouer contre l'AS Roma de Mexes et Chelsea accueillera Valence. Enfin, jeudi, en Coupe UEFA, Tottenham ira sur la pelouse du FC Séville.