Chelsea tombe "Red"
On connait désormais le premier qualifié pour la finale de la Ligue des Champions le mai à Athènes, il s'agit de Liverpool, tombeur de Chelsea en demi-finales. Les Reds se sont imposés 2-0 hier soir.
AGGER FAIT EXPLOSER ANFIELD
Après un bon début de match des Reds, Chelsea ne laisse pas d'espace au milieu du terrain à Gerrard et Mascherano. Mais ce sont tout de même Liverpool qui domine le jeu, passant notamment par les ailes. Aucune occasion à signaler avant la 22ème minute. Coup franc anodin semble-t-il sur le côté droit de la défense de Chelsea, en faveur de Liverpool,Steven Gerrard pour le frapper. Alors que l'on s'attend à un centre devant le but, le capitaine anglais délivre une passe millimétré pour Daniel Agger, à l'entrée de la surface, qui reprend victorieusement le ballon du gauche, et fait exploser Anfield Road. Le match devient alors plus physique et les joueurs s'énervent. Très peu d'occasions à déplorer, la rencontre tactique annoncée est bien réelle. A la 32ème, c'est Chelsea qui arrive à trouver la faille, mais la frappe de Didier Drogba est repoussé par Pepe Reina. Dans les cinq dernières minutes de la première mi-temps, les Blues poussent. Sur un bon corner de Lampard, Drogba saute plus haut que tout le monde et place sa tête, qui revient sur Essien, lequel n'arrive pas à redresser la trajectoire du ballon (40ème). Enfin, c'est Franck Lampard qui tire direct un coup franc lointain (44ème), mais Chelsea ne marque pas. A la pause, l'égalité est parfaite sur l'ensemble des deux matchs.
UN SUSPENSE HALETANT
Au retour des vestiaires, le match semble plus encore équilibré qu'en première mi-temps, aucune des deux équipes n'arrivent à prendre le dessus. Mais, en trois minutes, Liverpool va se procurer deux énormes occasions qui vont faire trembler Anfield. Tout d'abord, il faut un arrêt miraculeux des pieds de Cech pour stopper la tête de Crouch, suite à un centre de Pennant. Ensuite, le portier tchèque est aidé par sa transversale, qui repousse le coup de boule de Kuyt, après un magnifique mouvement Red. Pennant, parti dans le dos de Cole, se crée une nouvelle occasion, mais Terry est là pour contrer (71ème). Quatre minutes plus tard, le tournant arrive côté Chelsea, qui aurait pu plier le match sur ce mouvement. Ashley Cole, bien servi d'un ballon piqué par Kalou, dans la surface, centre en force devant le but de Reina, qui passe au travers, Carragher loupe aussi le ballon qui file dans les pieds de Drogba seul devant le but mais qui loupe sa frappe. Très grosse frayeur pour les 44 200 spectateurs de l'enceinte rouge. A trois minutes de la fin du temps réglementaire, c'est Zenden le gaucher, qui frappe du droit, et Cech a du mal à capter le cuir. Mais rien n'y fait, aucune des deux équipes n'arrivent à marquer le but décisif, on se dirige donc vers la prolongation.
UN HÉROS NOMMÉ REINA
La première mi-temps de la prolongation n'est que la suite des 90 premières minutes : un match fermé et avec peu d'occasions. D'occasions, Liverpool n'en a qu'une et cela lui suffit. A la 100ème minute, Xabi Alonso, bien décalé par Zenden, déclanche une frappe surpuissante des 25 mètres, Cech repousse dans les pieds de Kuyt qui marque, mais l'arbitre assistant signale un hors jeu peu évident. Le public des Reds y a cru mais doit se contenter de ce score d'1-0 à la pause. En fin de deuxième mi-temps, les Blues tentent de trouver la faille par Wright Philips pour Drogba (116ème)... en vain. De l'autre côté, les hommes de Rafael Benitez n'y arrivent pas plus, malgré une belle frappe de Kuyt après un superbe travail du néerlandais. A la fin des prolongations, Reds et Blues n'ont pas réussi à se départage et prolonge donc le suspense dans la séance de tirs au but. Boudewijn Zenden, premier tireur, marque et donne l'avantage à Liverpool. Derrière, le portier espagnol Jose Luis Reina stoppe le tir de Robben, Liverpool mène toujours 1-0. Xabi Alonso double ensuite le score, avant que Lampard ne le réduise, 2-1, puis 3-1, avec le but de Steven Gerrard le capitaine. Geremi se présente alors pour les Blues et son tir est repoussé par Reina, qui réalise le doublé. Si Kuyt marque, c'est fini. L'hollandais ne tremble pas et transforme, Liverpool l'emporte 4-1, en grande partie grâce à son gardien espagnol Pepe Reina, logiquement fêté par ses partenaires à l'issue de la rencontre.
LA FICHE DU MATCH
Liverpool 1 (4 tab. 1) 0 Chelsea
Liverpool : Agger 22'
Liverpool : Reina - Finnan, Carragher, Agger, Riise - Pennant (Alonso 78'), Gerrard (cap.), Mascherano (Fowler 118'), Zenden - Kuyt, Crouch (Bellamy 106')
Chelsea : Cech - Ferreira, Essien, Terry (cap.), Cole - Mikel, Makelele (Geremi 118'), Lampard - Cole (Robben 98'), Drogba, Kalou (Wright Philips 107')