Grand spectacle à Manchester
Old Trafford a été le théâtre d'un très grand spectacle hier soir. En effet, l'antre des Reds Devils accueillait une rencontre amicale entre le Manchester United de Sir Alex Ferguson et une séléction européenne dirigée par Marcello Lippi. L'entraîneur du club anglais avait aligné une équipe très compétitive avec notamment Ronaldo, Giggs ou Rooney. De l'autre côté, l'équipe de première mi-temps du XI de l'Europe comportait deux français, Eric Abidal et Florent Malouda, tous deux pensionnaires de l'Olympique Lyonnais. Cependant, Ronaldo, Juninho, Ronaldinho, Casillas, Kahn, Puyol, Thuram, Beckham et Maldini, pourtant annoncés, n'étaient pas présents hier soir à Manchester. Lippi a donc du trouver d'autres "stars" en dernière minute (notamment le français Christanval).
Dès la sixième minute, Manchester ouvre le score grâce à Wayne Rooney, parti à la limite du hors-jeu et acclamé par 75 000 personnes. Le onze européen est mené et ne va pas réagir de suite. En effet, trois minutes plus tard, Ronaldo joue vite un coup-franc avec Giggs, qui élimine Ayala et Gattuso avant de centrer au deuxième poteau pour le défenseur Wes Brown, qui double la mise. Deuxième but encaissé par Canizares après neuf minutes de jeu. Dix minutes plus tard, Man U domine toujours et se crée des occasions par Ronaldo ou encore par Giggs qui tire sur le poteau. Mais l'Europe va réagir, grâce à Andrea Pirlo qui effectue une passe à l'aveugle à Malouda le lyonnais qui frappe, et qui réduit la marque, 2 buts à 1 pour les locaux. Mais Manchester est toujours dans le match et dix minutes plus tard se procure un coup-franc à 35 mètres des buts du portier de Valence. Cristiano Ronaldo, étincelant hier soir, tire le coup de pied et la balle vient se loger dans la lucarne des buts européens. Canizares est battu, Ronaldo jubile, Old Trafford explose. Les hommes de Ferguson reprennent un avantage de 2 buts. Pour une faute de Wesley Brown, Zlatan Ibrahimovic obtient un penalty et le tente lui même. Mais c'est un échec, sur la transversale !! Puis, juste avant la pause, Manchester ajoute un nouveau but. Après un bon travail de Ronaldo, Park centre vers Rooney, qui n'a plus qu'à pousser le ballon aux fonds des filets. L'arbitre siffle la fin de la première période peu après. United mène 4-1 à la marque et domine ce match.
En deuxième mi-temps, les deux coachs ont effectué beaucoup de changements. Cinq côtés de Man United et neuf pour le XI de l'Europe. Le maître à jouer de MU et héros de la première mi-temps Cristiano Ronaldo est sorti. La seconde période repart plus mollement. Les mancuniens se crée des occasions par Richardson (sur le poteau) ou encore Dong. Mais ce sont les européens qui ont marqué les deux seuls buts de la deuxième mi-temps, après une première partie de match très mouvementée et en faveur de Manchester. C'est El Hadji Diouf qui marquera par deux fois. Le premier suite à un beau mouvement collectif conclu de la tête et le seconde d'une panenka sur penalty. Score final 4 à 3 pour Manchester United suite à une soirée de rêve hier soir ...
Manchester United : Kuszczak (Heaton 46') - Neville (cap., O'Shea 46'), Brown, Heinze, Richardson - Park, Scholes, Giggs (Carrick 46'), Ronaldo (Eagles 46') - Rooney (Cole 46'), Smith (Dong 72')
XI Europe : Canizares (Coupet 46') - Zambrotta (Campo 64'), Ayala (Stefanovic 46'), Materazzi (Christanval 46'), Abidal (Carragher 46') - Mancini (Giannakopoulos 46'), Gattuso (Gerrard 46'), Pirlo (Kallstrom 46'), Malouda (Zenden 46') - Larsson (Fowler 64'), Ibrahimovic (Diouf 46')